小学校入学準備のためにただいま足し算を特訓中の我が子。しかし足し算を教えるというのはなかなかにして難しい。
小学校受験を経験しているので、例えばおはじきが5個とおはじきが3個あったら併せていくつ？という問題にはなじみはあるのだが、いままでは３ずつ線でむずび、3が2つで６で７、８、という要領で数えてきた（計数問題）。しかし記号式になると、これが機能しない。なぜならおはじき３つある絵という数えるものが無くなるからだ。
大人にとっては、３は３なんだからと思うのだが、子供にとっては全くあたらしいことを始めるような感覚の様だ。延長にはあるのだが、子供にとっては全く違う新たな難題にうつるらしい。丁寧に教えるとしたら、例えば５という数字がでてきたらこれと実際のおはじき５が同じであるということをまず教え、感覚を接続することが必要となる。
ここで「丁寧にやると」と書いたのは、このようなやり方は理にかなってはいると思うのだが、とにかく時間がかかるし、子供にとっては脳内で変換するというひと手間が増え、下手をすると混乱してしまう。では、どうしたらよいかというと、「覚える」のだ。５という数字をおはじき5個にイメージを変換、3も同様にやり、くっつけるのだから８だ！ということをさせるのではなく、「５＋３＝８」と覚える。単純に覚えるのだ。
子供に理屈を教えるのは結構大変なものなのだが、対して子供の記憶能力は我々大人の想像を超えるほど高い。反復と記憶。九九と同じと思えばよい。百ます計算も暗記。結局計算はスピードが命。足し算はトレーニングなのだ。
